Le 3 juin 2024, Kilmer Sports a annoncé l’acquisition de l’AS Saint-Étienne et Ivan Gazidis a pris la présidence du club. L’ASSE l’a officialisé dans un communiqué publié le même jour. Cette annonce établissait une nouvelle structure de propriété pour les Verts, tout en présentant un projet de développement à long terme.
L’opération concernait l’intégralité de l’AS Saint-Étienne. Selon le communiqué officiel du club, Kilmer Sports est ainsi devenu l’unique actionnaire après l’acquisition de l’ASSE auprès de Roland Romeyer et Bernard Caïazzo. La prise de contrôle ne se limitait donc pas à une entrée minoritaire au capital: elle portait sur l’ensemble du club.
Une nouvelle organisation dirigeante
Ivan Gazidis a été nommé président de l’AS Saint-Étienne. Le communiqué de l’ASSE le présentait également comme président de Kilmer Sports, ce qui le plaçait au centre de la nouvelle organisation annoncée autour du club stéphanois.
Le dirigeant devait être secondé dans sa mission par Huss Fahmy et Jaeson Rosenfeld. L’ASSE les présentait comme les vice-présidents exécutifs de Kilmer Sports chargés du football. Cette organisation définissait donc un pilotage articulé autour de Gazidis, avec deux responsables associés aux questions sportives.
Dans sa présentation, l’AS Saint-Étienne décrivait Kilmer Sports comme une filiale détenue à 100 % par le groupe familial canadien appartenant à Larry Tanenbaum. La structure était également présentée comme spécialisée dans la gestion d’entreprises du secteur sportif. Ces éléments précisaient le cadre capitalistique et l’activité du nouvel actionnaire de référence.
Un projet présenté sur le long terme
Au moment de l’acquisition, l’ASSE a présenté une orientation tournée vers le développement de long terme du club. Le périmètre annoncé incluait les équipes premières masculine et féminine ainsi que le centre de formation. Cette ambition concernait donc plusieurs composantes de l’institution stéphanoise, et pas uniquement l’équipe professionnelle masculine.
Le communiqué du 3 juin 2024 fixait une direction et une organisation, mais il ne permettait pas encore d’en tirer un bilan économique ou sportif. Les objectifs alors présentés doivent ainsi être distingués de résultats déjà acquis. Le fait établi reste la prise de contrôle par Kilmer Sports, accompagnée de la nomination d’Ivan Gazidis à la présidence de l’ASSE.
La conséquence concrète de l’annonce était immédiate sur le plan institutionnel: Kilmer Sports devenait l’unique actionnaire et Ivan Gazidis prenait la tête du club. Le suivi du projet devait ensuite passer par les décisions de cette nouvelle équipe dirigeante concernant les équipes masculine et féminine ainsi que le centre de formation.