L’ASSE communique dans un cadre plus fermé depuis le début de la saison 2026-2027, mais les sources officielles ne permettent pas d’attribuer cette évolution à une décision personnelle de Ian Cathro. Le 30 juin 2026, l’AS Saint-Étienne a annoncé que la reprise du groupe professionnel de Ian Cathro, prévue le 1er juillet, se déroulerait à huis clos et que les entraînements resteraient fermés au public jusqu’à nouvel ordre. L’ASSE a justifié cette mesure par d’importants travaux menés par la mairie de L’Étrat aux abords du Centre sportif Robert-Herbin.
Cette annonce officielle constitue le premier élément concret pour comprendre l’impression de retrait. Selon l’ASSE, les conditions du site ne permettaient pas alors d’accueillir du public dans de bonnes conditions. Le club a également indiqué qu’il informerait les supporters lorsque l’accès aux joueurs pourrait être rétabli. Le huis clos est donc documenté par une raison liée aux travaux, sans qu’une consigne personnelle de Ian Cathro soit mentionnée.
Un accès réduit, mais pas une communication interrompue
La fermeture du centre a limité le contact direct avec le groupe professionnel. Elle n’a toutefois pas supprimé les rendez-vous proposés par le club. L’agenda officiel de l’ASSE pour la semaine du 10 au 16 août prévoyait quatre séances des professionnels masculins à huis clos, mais aussi une séance ouverte au public le mercredi 12 août à 10h30. Cette programmation montre une ouverture ponctuelle au milieu d’une semaine majoritairement fermée.
Le même agenda annonçait la publication de photos des séances d’entraînement ainsi qu’une conférence de presse avant ASSE-Clermont. La communication sportive s’est donc poursuivie, mais avec un accès davantage sélectionné: les supporters ne pouvaient pas assister à la plupart des séances, tandis que les images et les prises de parole restaient diffusées par les canaux officiels.
La continuité apparaît aussi dans les contenus vidéo. Les archives et la médiathèque officielles de l’ASSE recensent l’épisode 06 d’Inside Match Week, intitulé « Chaud bouillant », le 19 août 2026, puis l’épisode 07, « Troispoints-sur-mer », le 26 août 2026. La présentation officielle de l’épisode 07 précise qu’il revient sur les coulisses de la semaine des Verts et de leur déplacement à Boulogne-sur-Mer. L’ASSE.TV a donc continué à montrer la vie du groupe, même sans ouvrir largement les entraînements.
Le ressenti des supporters et le rôle de Cathro
Le sentiment d’une communication moins riche ne repose pas uniquement sur l’accès au centre. Des supporters cités dans les messages fournis rapportent une absence de sous-titrage ou un son difficilement audible pour certaines questions d’interviews. Ils décrivent également des épisodes d’Inside jugés plus courts et moins informatifs. Ces remarques sont rapportées, et non établies par une mesure officielle de la production du club. Elles éclairent néanmoins la perception d’une proximité moindre malgré la présence de nouveaux contenus.
Les déclarations de Ian Cathro peuvent, elles aussi, alimenter cette lecture sans la confirmer. Lors de sa conférence de presse d’avant-match publiée par l’ASSE le 6 août 2026, l’entraîneur a expliqué que le lancement de la saison demandait beaucoup de travail sur le plan tactique et dans les attitudes. Il a ajouté qu’il fallait embarquer tout le monde dans un nouveau chapitre. Dans la même intervention, Ian Cathro a indiqué que l’équipe devait comprendre son championnat et ses adversaires, avec des ajustements tactiques appelés à évoluer au fil de la saison.
Ces propos décrivent les exigences sportives du début de saison, mais ils ne prouvent pas une volonté de réduire la communication. Aucune source officielle consultée ne déclare que Ian Cathro aurait demandé de limiter les contenus, de ne plus annoncer les groupes à l’avance ou de protéger spécifiquement ses séances tactiques. L’hypothèse d’un choix personnel de l’entraîneur reste donc incertaine et ne peut pas être présentée comme l’explication du huis clos.
La conséquence concrète est une relation plus intermittente avec l’équipe professionnelle: les entraînements demeurent majoritairement inaccessibles, tandis que les agendas, les photos, les conférences et les épisodes d’Inside Match Week maintiennent un fil officiel. La prochaine évolution attendue concerne le rétablissement des conditions d’accès au Centre sportif Robert-Herbin. L’ASSE a indiqué qu’elle informerait les supporters dès que le public pourrait retrouver les joueurs.