L’AS Saint-Étienne a perdu 2-1 contre les Rangers, mercredi 22 juillet 2026, à l’Ibrox Stadium. Cette rencontre constituait le troisième match de préparation estivale des Verts, après les rendez-vous contre le FC Biel-Bienne et le Servette FC. Dans son compte rendu officiel, l’ASSE établit aussi un autre fait: Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili n’ont pas participé à la partie. Le club ne leur associe toutefois aucun motif individuel dans sa publication. Il ne les qualifie pas de blessés, ne les présente pas parmi les joueurs de retour de compétition internationale et ne donne aucune autre explication relative à leur situation.
La formulation employée par l’ASSE mérite d’être lue avec précision. En présentant son onze de départ, le club écrit qu’Ian Cathro a choisi de lancer Thierno Ballo « en l’absence de Zuriko Davitashvili et Lucas Stassin ». Cette phrase confirme l’absence des deux joueurs à Glasgow et relie directement leur indisponibilité ponctuelle au choix effectué au coup d’envoi. Elle ne permet pas d’aller plus loin. Le compte rendu ne renseigne ni une gêne physique, ni une sanction, ni une démarche administrative, ni un élément contractuel. Le constat publiable se limite donc à leur non-participation au match du 22 juillet et à l’absence de motif individuel communiqué par l’ASSE dans ce texte.
Une composition qui établit les absences
Le onze aligné à l’Ibrox Stadium donne un premier repère concret. Gautier Larsonneur a commencé dans le but, avec João Ferreira, Julien Le Cardinal, Sohaib Naïr et Kévin Pedro en défense. Maxime Bernauer, Áron Csongvai et Jakob Breum composaient le milieu de terrain. Thierno Ballo, Joshua Duffus et Irvin Cardona occupaient les positions offensives. Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili ne figurent pas dans cette équipe de départ publiée par le club. Leur absence du onze ne suffirait pas, à elle seule, à établir une non-participation complète; c’est la phrase du compte rendu consacrée à Ballo qui les désigne explicitement comme absents.
L’ASSE a par ailleurs détaillé les changements intervenus durant la rencontre. Dès la reprise, Sohaib Naïr et Thierno Ballo ont cédé leur place à Nathan Kasia Nkondo et Adam Baallal. Le club a ensuite fait entrer Luan Gadegbeku, Nathan Mouton, Lucas Reynaud, Noah Moulin et Medhy Lutin Zidee dans les différentes configurations utilisées en seconde période. Ni Lucas Stassin ni Zuriko Davitashvili ne sont cités parmi les entrants ou dans l’équipe alignée lors des vingt dernières minutes. La feuille de route racontée par l’ASSE concorde donc avec la formule employée avant le match: les deux joueurs offensifs n’ont pas été utilisés à Glasgow.
Le résultat, lui aussi, est clairement documenté. Les Rangers ont ouvert le score sur penalty dès la troisième minute, avant que Jakob Breum n’égalise à la 37e après un travail de Thierno Ballo. Le club écossais a finalement repris l’avantage sur un second penalty à la 88e minute pour s’imposer 2-1. Le score n’explique rien de la situation de Stassin ou de Davitashvili, mais il fixe le cadre exact de l’absence relevée: les deux Stéphanois n’ont pas pris part à une défaite concédée dans les dernières minutes du troisième test estival.
Des catégories distinctes dans le compte rendu officiel
Le compte rendu de l’ASSE ne présente pas tous les absents de la même manière. Avant de mentionner Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili, il indique qu’Ian Cathro devait encore composer sans Ben Old et Augustine Boakye, désignés comme des « mondialistes ». Il cite ensuite Chico Lamba et Mahmoud Jaber parmi les blessés. Ces quatre joueurs sont donc associés à des motifs explicitement formulés par le club: retour après une compétition internationale pour les deux premiers, blessure pour les deux autres.
Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili sont mentionnés dans une phrase séparée, uniquement à propos de la titularisation de Thierno Ballo. Cette distinction rédactionnelle ne crée pas une explication cachée pour chacun d’eux; elle impose au contraire de ne pas les assimiler aux catégories attribuées aux autres joueurs. À partir de la publication officielle conservée, il serait inexact d’affirmer que Stassin et Davitashvili étaient blessés. Il serait tout aussi infondé de présenter leur absence comme liée à une compétition internationale, à une procédure disciplinaire ou à un mouvement de mercato. L’ASSE ne fournit pas ces éléments dans son récit de Rangers-ASSE.
Le cas des deux joueurs doit également rester individualisé. Le fait qu’ils soient réunis dans la même phrase signifie qu’ils n’étaient pas disponibles pour cette rencontre, pas qu’ils partageaient nécessairement une cause identique. Aucune durée d’indisponibilité n’est annoncée, aucune date de retour n’est donnée et aucune évolution n’est annoncée à leur sujet. Le compte rendu ne contient pas davantage de déclaration d’Ian Cathro détaillant leur situation. Le public dispose donc de deux informations parallèles et suffisamment solides: Lucas Stassin a été absent à Glasgow; Zuriko Davitashvili l’a été également. Pour l’un comme pour l’autre, le motif individuel n’est pas précisé dans la communication officielle du 22 juillet.
Le contexte contractuel ne fournit pas d’explication
Les communiqués de recrutement de l’ASSE apportent un contexte sur les deux profils, mais ils ne permettent pas de commenter leur non-participation au match des Rangers. Le 30 août 2024, le club avait officialisé l’arrivée de Lucas Stassin, présenté alors comme un attaquant belge de 19 ans, né en 2004 et recruté au KVC Westerlo. L’ASSE annonçait un engagement jusqu’en 2028, assorti d’une option pour une saison supplémentaire. Le communiqué retrace aussi son parcours initial au Stade Brainois, puis au RSC Anderlecht, avant son passage à Westerlo. Ces données confirment l’identité et le cadre d’arrivée du joueur, sans établir le moindre lien avec son absence le 22 juillet 2026.
Zuriko Davitashvili a été officialisé quelques semaines plus tôt, le 11 juillet 2024. Dans son annonce, l’ASSE présente l’ailier géorgien comme âgé de 23 ans et engagé jusqu’en 2028 avec une saison supplémentaire en option. Le club rappelle alors son arrivée dans le Forez comme troisième renfort estival, après Yunis Abdelhamid et Ben Old. Son parcours mentionné par l’ASSE passe notamment par le Dinamo Tbilissi, le Lokomotiv Tbilissi, le Rubin Kazan, le Dinamo Batoumi et les Girondins de Bordeaux. Là encore, l’annonce de recrutement établit le profil et la durée du contrat annoncée, mais elle ne renseigne en rien les raisons de son absence contre les Rangers.
La suite de la préparation offre un horizon concret sans autoriser de projection sur la disponibilité des deux joueurs. Après Glasgow, l’ASSE doit rejoindre Divonne-les-Bains pour un stage, puis disputer deux derniers matchs de préparation contre le FC Lausanne Sport et le Venezia FC. Une éventuelle présence de Lucas Stassin ou de Zuriko Davitashvili dans un groupe, une composition ou une communication ultérieure du club constituera un fait nouveau. Pour le mercredi 22 juillet 2026, le bilan vérifié reste précis: l’ASSE a perdu 2-1 à l’Ibrox Stadium, Thierno Ballo a débuté en l’absence des deux joueurs, et aucun motif individuel n’a été fourni par le club dans son compte rendu officiel.