À l’ASSE, le décor a changé. Pas seulement la couleur des costumes dans les bureaux, mais la logique même du club. Kilmer Sports est désormais l’unique actionnaire, et Ivan Gazidis a pris la présidence. Sur le papier, c’est un virage net: une gouvernance plus structurée, une ambition affichée, et l’idée qu’on ne construit pas un club au feeling.
Le problème, c’est que le football n’attend pas. Et que l’ASSE, elle, a une histoire qui rend la patience plus difficile à vendre. Quand un club change de modèle économique, il ne suffit pas de promettre. Il faut prouver. Sur le terrain, dans les choix de recrutement, dans la cohérence du staff, et surtout dans la capacité à enchaîner sans se contredire au fil des mercatos. Les attentes sont plus élevées parce que les moyens le sont aussi. Et c’est là que la question fâche: à quel moment l’investissement devient-il une mécanique de performance, plutôt qu’un pari coûteux qui se cherche encore?
Gazidis, lui, parle de long terme. C’est cohérent avec l’ADN de Kilmer Sports Ventures: penser en cycles, bâtir des franchises, installer des fondations. Mais à Saint-Étienne, le long terme a une particularité: il est toujours menacé par le court terme. Une saison ratée, une montée qui n’arrive pas, un groupe qui se fragmente, et le projet se met à ressembler à une promesse qui s’allonge. Pas forcément par mauvaise volonté. Par inertie. Par erreurs de timing. Par manque d’adaptation.
Ce qui ressort aujourd’hui, c’est une exigence de cohérence. Pas de la cohérence “marketing”, celle qui fait joli dans un communiqué. La cohérence qui se voit: des profils qui s’additionnent au lieu de s’empiler, des cadres qui structurent vraiment, une cellule de recrutement qui sécurise les postes clés, et un staff qui impose une identité de jeu suffisamment tôt pour que les recrues comprennent vite où elles mettent les pieds. Quand ces briques ne s’emboîtent pas, le club paye immédiatement. Et l’addition, à l’ASSE, est rarement symbolique.
Alors oui, il faut laisser du temps. Mais il faut aussi accepter une vérité simple: le temps, au football, se gagne. Pas en déclarations. En résultats. Et c’est probablement le point le plus délicat pour Kilmer Sports: faire comprendre que l’ambition n’est pas un slogan, mais une méthode. Une méthode qui doit produire des preuves, dès les prochains mois. Sinon, l’ASSE risque de vivre une nouvelle saison où l’on parle beaucoup de projet… et où l’on attend encore le déclic.